Mückenspray mit DEET: Lockt es Insekten wirklich an?

Die Aussage klingt kontraintuitiv und verunsichert viele Urlauber: Mückenspray mit DEET soll das Gegenteil bewirken und Insekten anlocken, statt sie abzuwehren. n-tv hat den Mythos überprüft und gibt Entwarnung.

DEET (Diethyltoluamid) ist einer der am besten erforschten Insektenschutzstoffe überhaupt. Der Wirkstoff funktioniert, indem er die Sinnesorgane von Mücken verwirrt – er blockiert die Rezeptoren, mit denen die Insekten Menschen aufspüren. Das ist das Gegenteil von Anziehung.

Der Ursprung des Mythos

Woher kommt dann die Behauptung? Möglicherweise verwechseln Menschen hier zwei unterschiedliche Effekte: In sehr hohen Konzentrationen kann DEET tatsächlich als Lockstoff wirken – aber nur bei Konzentrationen, die weit über denen liegen, die in handelsüblichen Sprays enthalten sind. Die typischen Produkte für Privatnutzer enthalten zwischen 10 und 30 Prozent DEET, was vollkommen ausreichend und sicher ist.

Ein weiterer Grund für die Verwirrung könnte sein, dass manche Menschen nach dem Auftragen von Mückenspray trotzdem gestochen werden. Das liegt aber nicht daran, dass das Spray Mücken anzieht, sondern daran, dass der Schutz nicht lückenlos ist – besonders an Stellen, die nicht ausreichend eingespannt wurden, oder wenn das Spray zu früh abgewaschen wird.

Für den Strandurlaub relevant: SWR warnt vor anderen Gefahren im Sand und Wasser – etwa Bakterien und Hautinfektionen, die deutlich häufiger Probleme bereiten als Mückenstiche. Wer sich schützen will, sollte auf bewährte Maßnahmen setzen: Mückenspray mit DEET auftragen, lange Kleidung tragen und in der Dämmerung drinnen bleiben, wenn Mücken am aktivsten sind.