*Mise à jour* : Serena Williams reçoit une invitation pour Queen's Club — son comeback officiellement confirmé

Serena Williams revient sur le circuit professionnel. La 23 fois championne du Grand Chelem confirme selon la Neue Zürcher Zeitung sa participation à l'épreuve de double des HSBC Championships au Queen's Club de Londres – un tournoi classique de préparation à Wimbledon qui se déroulera fin juin. Une invitation lui assure sa participation.

Ainsi, la rumeur devient certitude : Spiegel rapporte que Williams revient sur le circuit après près de quatre ans d'absence. Elle avait disputé son dernier match professionnel à l'US Open 2022, à l'époque sous un grand intérêt médiatique comme ce qui était supposé être sa dernière apparition. Maintenant, à 44 ans, le prochain chapitre commence.

Annonce officielle après les spéculations

Le pas se fait par étapes. Comme The Guardian l'indique, Williams avait d'abord démenti au cours des dernières semaines, puis esquivé – avant d'annoncer officiellement son retour lundi. Queen's Club est considéré comme une scène idéale : le tournoi sur gazon du prestigieux site londonien offre une expérience de compétition sur la surface sur laquelle Williams a remporté sept de ses titres du Grand Chelem.

Le double est délibérément choisi. Il permet à Williams de reprendre le rythme de jeu sans supporter immédiatement la charge physique d'un tableau principal en simple. Elle a laissé ouverte la question d'un départ à Wimbledon en simple – les spéculations dans le monde du tennis n'en sont cependant guère réduites.

Réactions mondiales au comeback

Les réactions ont été immédiates. Les fans et les médias du monde entier se sont emparés du comeback, plusieurs commentateurs parlant de l'un des comebacks les plus inhabituels de l'histoire du sport. Williams elle-même s'est exprimée brièvement, mais clairement : elle était prête à revenir sur le court.

L'apparition WTA berlinoise, sur laquelle RBB a d'abord rapporté, n'était donc que la première pierre d'un plan de comeback réfléchi – Queen's Club est la suivante.