Spray anti-moustiques au DEET : attire-t-il vraiment les insectes ?

L'affirmation semble contre-intuitive et inquiète de nombreux vacanciers : le spray anti-moustiques au DEET produirait l'effet inverse et attirerait les insectes au lieu de les repousser. n-tv a vérifié le mythe et donne des nouvelles rassurantes.

Le DEET (diéthyltoluamide) est l'un des répulsifs anti-insectes les mieux étudiés qui existent. Le principe actif fonctionne en perturbant les organes sensoriels des moustiques – il bloque les récepteurs avec lesquels les insectes détectent les humains. C'est l'inverse de l'attraction.

L'origine du mythe

D'où vient alors cette affirmation ? Il est possible que les gens confondent ici deux effets différents : à très hautes concentrations, le DEET peut effectivement agir comme un attractif – mais seulement à des concentrations bien supérieures à celles contenues dans les sprays commerciaux. Les produits typiques pour les utilisateurs privés contiennent entre 10 et 30 pour cent de DEET, ce qui est tout à fait suffisant et sûr.

Une autre raison de la confusion pourrait être que certaines personnes se font piquer par des moustiques même après avoir appliqué un spray anti-moustiques. Mais ce n'est pas parce que le spray attire les moustiques, c'est parce que la protection n'est pas complète – particulièrement aux endroits qui n'ont pas été suffisamment couverts, ou si le spray est lavé trop tôt.

Pour les vacances à la plage, c'est pertinent : SWR avertit contre d'autres dangers dans le sable et l'eau – par exemple les bactéries et les infections cutanées, qui causent beaucoup plus souvent des problèmes que les piqûres de moustiques. Ceux qui veulent se protéger doivent compter sur des mesures éprouvées : appliquer un spray anti-moustiques au DEET, porter des vêtements longs et rester à l'intérieur au crépuscule, quand les moustiques sont les plus actifs.