*Mise à jour* : Jay-Z lance un freestyle de diss contre Drake, Kanye et Nicki Minaj

Ce qui avait été annoncé comme un concert de comeback s'est transformé samedi soir à Philadelphie en l'un des performances les plus discutées de l'année. Jay-Z a fermé le Roots Picnic – son premier headlining solo d'un festival depuis plus de cinq ans – et n'a épargné pratiquement aucun de ses rivaux éminents.

Le point culminant a été un freestyle dans lequel le fondateur de Roc Nation a directement visé Drake, Kanye West et Nicki Minaj. VICE rapporte que Jay-Z aurait systématiquement traité sa liste de rivaux sans mâcher ses paroles. Le coup particulièrement acéré a visé Nicki Minaj : selon Pitchfork, il l'a attaquée en raison de son mariage avec Kenneth Petty, un auteur de crimes sexuels condamné. Kanye West et Drake ont également eu droit à leurs critiques – l'intégralité du freestyle est documentée en vidéo, comme le note TMZ.

Un spectacle triomphal avec des apparitions invitées

Au-delà du freestyle, le concert a offert un spectacle couvrant toute sa carrière avec 35 chansons et une série d'apparitions invitées. Variety critique la soirée comme une performance triomphale, au cours de laquelle notamment Jazmine Sullivan, Bilal et Meek Mill sont montés sur scène. Une réunion de State Property a également fait partie, selon Pitchfork, des points forts de la soirée.

Beyoncé a fourni une intrigue secondaire inattendue : Page Six rapporte qu'elle a été aperçue dans le public dansant en blazer et jean sur la musique de Jay-Z – une rare apparition publique du couple à un concert.

La soirée marque la première apparition de Jay-Z à un festival depuis sept ans. Stereogum note qu'il avait déjà envoyé des signaux subtils dans les semaines précédentes – notamment par un changement de nom sur les plateformes de streaming revenant à l'orthographe originale. Philadelphie, la ville natale de The Roots, a fourni le cadre approprié pour un retour qui n'a fait aucune concession, musicalement comme rhétoriquement.