Spray antizanzare con DEET: attira davvero gli insetti?

L'affermazione suona controintuitiva e preoccupa molti turisti: lo spray antizanzare con DEET dovrebbe avere l'effetto opposto e attirare gli insetti invece di respingerli. n-tv ha verificato il mito e rassicura.

DEET (dietiltoluamide) è uno dei principi attivi contro gli insetti più studiati in assoluto. Il principio attivo funziona confondendo gli organi sensoriali delle zanzare – blocca i recettori con cui gli insetti individuano gli esseri umani. Questo è l'opposto dell'attrazione.

L'origine del mito

Da dove viene allora l'affermazione? Probabilmente le persone confondono qui due effetti diversi: in concentrazioni molto elevate, il DEET può effettivamente agire come esca – ma solo in concentrazioni molto superiori a quelle contenute negli spray commerciali. I prodotti tipici per uso privato contengono tra il 10 e il 30 percento di DEET, il che è completamente sufficiente e sicuro.

Un altro motivo della confusione potrebbe essere che alcune persone vengono comunque punte dopo aver applicato lo spray antizanzare. Ma questo non accade perché lo spray attira le zanzare, bensì perché la protezione non è completa – soprattutto nelle zone non sufficientemente coperte, o se lo spray viene lavato via troppo presto.

Rilevante per la vacanza al mare: SWR avverte di altri pericoli nella sabbia e in acqua – come batteri e infezioni della pelle, che causano problemi molto più frequentemente delle punture di zanzara. Chi vuole proteggersi dovrebbe ricorrere a misure collaudate: applicare spray antizanzare con DEET, indossare abiti lunghi e stare al chiuso al crepuscolo, quando le zanzare sono più attive.