*Update*: Verdachtsfallen in Brazilië en Italië – WHO waarschuwt voor reisverboden

De Ebola-uitbraak in het oosten van de Democratische Republiek Congo leidt vandaag voor het eerst tot concrete internationale reacties. In Brazilië onderzoeken autoriteiten twee mannen die uit de DRC respectievelijk Oeganda zijn ingereist en symptomen vertonen die verenigbaar zijn met Ebola. UOL meldt dat een van de verdachtsfallen in de deelstaat São Paulo positief op meningitis is getest, terwijl een tweede geval in de deelstaat Rio de Janeiro is opgedoken. Beide mannen bevinden zich in isolatie.

Tegelijkertijd meldt ANSA een verdachtsfall in Cagliari op Sardinië: Een man die onlangs uit Congo is teruggekeerd, is uit zijn woning gehaald en in een ziekenhuis opgenomen. De straat voor zijn huis werd tijdelijk afgesloten; definitieve tests zullen in het Spallanzani-instituut in Rome worden uitgevoerd.

WHO waarschuwt voor reisverboden

De WHO reageert op de groeiende internationale nervositeit met een duidelijk appel: reisverboden zijn contraproductief en zouden de bestrijding van de uitbraak bemoeilijken, volgens The Straits Times. In plaats daarvan zet de organisatie in op versterkte testcapaciteiten in Congo – Amerikaanse gezondheidsautoriteiten hebben toegezegd de inzet van een experimenteel antilichaam-preparaat te ondersteunen. De WHO waarschuwt bovendien dat de werkelijke omvang van de uitbraak de officieel gemelde cijfers aanzienlijk kan overstijgen, omdat veel gevallen in moeilijk toegankelijke gebieden onopgemerkt blijven.

Positief nieuws komt ondertussen uit Congo zelf: WHO-chef Tedros Adhanom Ghebreyesus meldde vijf genezing en de opening van een nieuw behandelcentrum. Een genezen persoon riep het publiek en gezondheidsmedewerkers op om vroege symptomen zoals braken en hoofdpijn serieus te nemen en niet te negeren.

Onvoldoende middelen in de strijd tegen het virus

De situatie blijft onduidelijk: zonder beschikbaar vaccin – het tot nu toe goedgekeurde vaccin werkt tegen een ander Ebola-subtype – bestrijden Congolese autoriteiten met beperkte middelen een uitbraak waarvan zij zelf de omvang nog niet volledig kunnen inschatten. Libération schrijft dat de isolatie van getroffen regio's het opsporen van infectieketens massaal belemmert.