*Update*: USA overwegen kernwapenstationering in Polen en Balticum

Washington onderzoekt of het zijn nucleaire aanwezigheid in Europa aanzienlijk moet uitbreiden. De Financial Times meldt onder verwijzing naar meerdere bronnen dat Amerikaanse vertegenwoordigers hebben gesignaleerd open te staan voor aanvullende stationeringen – buiten de huidige zes landen om.

Momenteel zijn Amerikaanse kernwapens in het kader van NAVO-nucleaire deling gestationeerd in België, Duitsland, Italië, Nederland, Turkije en Groot-Brittannië. Volgens The Times of India hebben met name Polen en de Baltische staten interesse getoond in opname in deze regeling.

Afschrikking door nucleaire aanwezigheid

Het verklaard doel van Washington is afschrikking door verzekering: The Hindu schrijft dat de VS hiermee NAVO-bondgenoten willen aantonen dat een vermindering van conventionele troepenpresentie de Amerikaanse veiligheidsgaranties niet uithold. De gesprekken verlopen volgens berichten parallel aan de Pentagon-planningen voor een snellere terugtrekking van conventionele strijdkrachten uit Europese bases.

De logica hierachter is klassieke nucleaire compensatie: minder soldaten ter plaatse, maar een geloofwaardiger nucleair afschrikkingssignaal. Voor de Oost-Europese NAVO-leden, die gezien de Russische agressieoorlog in Oekraïne toch al op maximale veiligheidsgaranties aandringen, zou een stationering een politiek en militair gewichtig signaal zijn.

Of en wanneer concrete beslissingen vallen, is volgens de berichten nog onduidelijk. De gesprekken bevinden zich volgens berichten in een vroeg stadium, en geen officiële bevestiging uit Washington ligt tot nu toe voor. Desondanks markeert het feit alleen dat dergelijke opties serieus worden besproken, een opmerkelijke verschuiving in de Amerikaanse nucleaire strategie tegenover Europa.