HBO-documentaire onthult: Hoe een sekte supermodellen in New York verleidde

De nieuwe HBO-documentaire "Bring Me the Beauties" van filmmaker Chris Smith belicht een van de donkerste hoofdstukken van de New Yorkse modenindustrie. The Guardian meldt hoe Frederick von Mierers zijn vermeende hoge maatschappelijke positie gebruikte om modellen en aantrekkelijke jonge mensen in zijn sekte te lokken. De groep combineerde spirituele leerstellingen met obsessies over buitenaardsen en beloofde haar leden verlichthing en transformatie.

Hoyt Richards, die als "all-American"-type – groot, gebruind en blond – aanvankelijk een voetbalbeurs aan Princeton University ontving, werd later een wereldberoemd mannelijk supermodel. Variety documenteert hoe Richards en andere modellen in de klauwen van von Mierers' Eternal Values-groep terechtkwamen. De sekte maakte doelbewust misbruik van de kwetsbaarheid van jonge, ambitieuze professionals die naar betekenis en toebehoren zochten.

Systematische werving in de jaren tachtig

Rolling Stone legt uit dat de groep in de jaren tachtig in New York actief was en zich onderscheidde door haar obsessie met imago. Von Mierers' charisma en zijn toegang tot welgestelde kringen maakten hem een overtuigende figuur voor jonge mensen die voet wilden krijgen in de modenindustrie. De documentaire toont hoe systematisch de sekte te werk ging – niet alleen modellen, maar ook Ivy League-studenten werden geworven.

Time Magazine benadrukt dat het verhaal aantoont hoe vatbaar zelfs succesvolle en intelligente mensen voor manipulatie kunnen zijn. Richards zelf is nu betrokken bij de documentaire en spreekt over zijn ervaringen als voormalig lid. De serie werpt licht op wervingsmechanismen, uitbuiting en de psychologische technieken die sekten gebruiken om hun leden onder controle te houden – een fenomeen dat tot vandaag in verschillende vormen voortbestaat.