*Atualização*: Nova York na febre das Finais – Wembanyama em foco, cidade enlouquece

Nova York não dorme mais – pelo menos não oficialmente. O prefeito Zohran Mamdani suspendeu, segundo Yahoo Sports, o horário de dormir municipal para crianças, para que toda a cidade possa acompanhar as Finais da NBA. O gesto é simbólico, mas toca um nervo real: os Knicks estão nas Finais pela primeira vez em décadas, e Yahoo Sports descreve como toda a cidade se deixa levar.

O coração esportivo dos pré-jogos é a questão de como Nova York deve lidar com Victor Wembanyama. Bleacher Report analisa que os Knicks devem contar com duplas físicas, rotação consistente de help-defense e marcação antecipada na pintura – o comprimento e alcance de arremesso de Wembanyama o tornam um desastre de matchup para praticamente qualquer pivô no elenco de Nova York.

Os apostadores veem San Antonio à frente. Azcentral e The Arizona Republic relatam sobre spreads e moneylines atuais que dão aos Spurs uma clara vantagem de casa no Jogo 1. A favor dos Knicks fala seu estilo coletivo: o New York Times faz a comparação com Dave DeBusschere, a lenda defensiva dos times campeões dos Knicks do início dos anos 1970 – uma indicação de que este time pontua com trabalho em equipe e dedicação, não com um único superstar.

Dois caminhos para o mesmo palco

O contraste entre as duas franquias é iluminado por The Washington Post: Nova York, o maior mercado da liga com fome de sucesso há décadas, enfrenta San Antonio, que com orçamento limitado e continuidade sob a técnica Becky Hammon inaugurou uma nova era. Ambos os caminhos levaram ao mesmo palco – de formas completamente diferentes.

À margem da preparação esportiva, Bleacher Report revelou os novos patches de jersey das Finais dos EUA de ambos os times, apresentados no lançamento de cartas colecionáveis – outro sinal de que a roda de marketing já está em alta velocidade. CBS Sports lista entretanto os argumentos de por que San Antonio pode vencer a série: a dominância de Wembanyama, a flexibilidade tática de Hammon e a força em casa nos Jogos 1 e 2 estão bem no topo.