*Atualização*: Serena Williams recebe convite para Queen's Club — retorno confirmado oficialmente

Serena Williams retorna ao circuito profissional. A vencedora de 23 títulos de Grand Slam confirma, segundo a Neue Zürcher Zeitung, sua participação na competição de duplas do HSBC Championships no Queen's Club em Londres – um clássico torneio preparatório para Wimbledon que ocorre no final de junho. Um convite garante sua participação.

Com isso, o boato se torna certeza: a revista Spiegel relata que Williams retorna ao circuito após quase quatro anos de pausa. Sua última partida profissional foi no US Open de 2022, quando competiu sob grande interesse da mídia como seu suposto último compromisso. Agora, aos 44 anos, vem o próximo capítulo.

Anúncio oficial após especulações

O passo vem em etapas. Conforme The Guardian relata, Williams havia negado nos últimos meses, depois se esquivado – antes de anunciar oficialmente seu retorno na segunda-feira. Queen's Club é considerado um palco ideal: o torneio de grama no tradicional local londrino oferece experiência competitiva no piso onde Williams conquistou sete de seus títulos de Grand Slam.

A dupla foi escolhida deliberadamente. Permite que Williams ganhe ritmo de jogo sem suportar imediatamente a carga física de uma chave principal de simples. Se um início em Wimbledon em simples seguirá, ela deixou em aberto – mas as especulações no mundo do tênis mal diminuíram com isso.

Reações mundiais ao retorno

As reações vieram prontamente. Fãs e mídia em todo o mundo abraçaram o retorno, vários comentaristas falaram de um dos comebacks mais inusitados na história do esporte. A própria Williams se expressou brevemente, mas claramente: ela estava pronta para voltar à quadra.

O evento WTA em Berlim, sobre o qual a RBB primeiro relatou, foi apenas o primeiro bloco de um plano de retorno bem pensado – Queen's Club é o próximo.