Homo erectus je koristio vatru već pre 1,8 miliona godina

Homo erectus je koristio vatru dugo pre nego što je sam mogao da je zapali. Španski istraživači su otkrili ostatke ognjišta koja su datirana na 1,8 miliona godina – znatno starija od dosadašnjih pretpostavki.

Naučnjaci su koristili neinvazivnu metodu analize zasnovanu na luminescenciji da bi ispitali ognjišta. Rezultat pokazuje: Homo erectus je manipulisao plamenom između 1,07 i 1,79 miliona godina, iako nije posedovao sposobnost da zapali vatru. Radilo se o "oportunističkom" ponašanju – naši preci su koristili prirodne požare, na primer one izazvane gromom, i naučili su da kontrolišu i održavaju te plamene.

Vatru kao prekretnica čovečanstva

Verovatno se jedan od ovih trenutaka dogodio tokom oluje u današnjoj Južnoj Africi: Grom udari, vatru nastaje, i odjednom se pred našim precima otvara novi svet. Plameni su pružali toplotu, zaštitu od grabežljivaca i omogućavali su nove mogućnosti pri pripremanju hrane.

Sposobnost da se vatru koristi ponovljeno i svesno označava prekretnicu u razvoju čovečanstva. Ovaj napredak se smatra jednim od najznačajnijih proboja naše vrste – ne zato što su ljudi mogli da kreiraju vatru, već zato što su naučili da je koriste u svoju korist. Nova saznanja pomeraju ovaj mejnik stotinama hiljada godina u prošlost i pokazuju kako su rano naši preci razvili kompleksno ponašanje.